Felix Vallotton - Un homme très fort

Gravure sur bois coloriée de Félix Édouard Vallotton (1865-1925). Peintre et graveur suisse, il se fit connaître vers 1890 pour ses illustrations satiriques de la vie quotidienne, réalisées dans un style réaliste et dénué d'émotion. Plus tard, il rejoignit le groupe post-impressionniste des Nabis, aux côtés de Vuillard, Bonnard et Denis. En 1898, il épousa la riche veuve Gabrielle Rodrigues-Henriques, sœur du propriétaire de la célèbre galerie parisienne Bernheim-Jeune. Grâce à cette sécurité financière, il n'eut plus à réaliser d'illustrations pour toutes sortes de magazines et put expérimenter à son gré les techniques graphiques. Il devint ainsi une figure majeure du développement de la gravure sur bois moderne.
Avec une virtuosité incroyable, il sut appliquer le contraste saisissant de l'encre noire sur papier blanc à des représentations radicalement simplifiées de la vie publique et privée de la bourgeoisie parisienne. Malgré son immense savoir et son talent, il abandonna les techniques de gravure vers 1900 pour se consacrer à la peinture.
Cette gravure sur bois coloriée à la main est probablement liée à sa pièce « Un Homme très fort » (1904). Elle porte le monogramme « FV » dans la plaque (en bas à droite) et une inscription au crayon en bas à gauche. Comme la plupart de ses estampes, elle n'est pas numérotée ; le tirage est donc inconnu. L'estampe est encadrée sans passe-partout, dans un simple cadre en bois.