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Année : 1999
Édition : Exemplaire unique grâce à une annotation de l'artiste.
Signature : Signée à la main.
Dimensions de l'image : 47,5 cm x 47,5 cm (sous passe-partout).
Dimensions du cadre : 71 x 73 cm.
État : Bon état.
Contexte de l'œuvre : Gémeaux, de la célèbre série des constellations. Cet exemplaire unique présente une magnifique annotation écrite par Ana Markus elle-même au verso de la sérigraphie, indiquant l'année 1999. Ana Markus a grandi dans un milieu modeste. Son père, Thomas Markus (1907-1971), était charpentier ; sa mère, Antje Vermeer (1912), était femme au foyer et travaillait également comme femme de ménage pour compléter les revenus familiaux. Dès sa plus tendre enfance, Ans Markus excellait en dessin. Pendant ses études secondaires au lycée Laurens Janszoon Coster de Haarlem, elle se passionna pour la mode et souhaitait devenir illustratrice de mode.
En 1964, la famille déménagea à Geertruidenberg. Elle interrompit alors sa scolarité et commença à travailler dans les bureaux de l'entreprise de béton Van Baarsen, où son père était devenu directeur des opérations. Son frère, Tom, en devint plus tard le directeur. Ses parents estimaient qu'une formation artistique était inutile et trop coûteuse. En 1967, Ans tomba enceinte et épousa le père de son enfant. Le couple s'installa à Tilburg. En 1970, Ans s'inscrivit à un cours du soir de dessin anatomique et commença également à peindre. Avec cette formation limitée, Markus est considérée comme autodidacte.
Son mariage était malheureux et même traumatisant pour Ans Markus. Son mari était coupable de violences conjugales, ce qui a profondément affecté son estime de soi. Néanmoins, le mariage a duré jusqu'en 1977. Peu après, elle a entamé une relation avec un peintre rencontré dans le milieu artistique de Tilburg, avec lequel elle a emménagé. Vers 1985, cette relation s'est également terminée, après quoi Markus a peint l'une des rares toiles symboliques représentant un homme, intitulée *Rencontre*. Seul le dos de l'homme est visible alors qu'il monte un escalier, s'éloignant de la femme. En 1977, Markus a commencé à exposer son travail, d'abord dans des galeries locales, puis dans des galeries plus renommées. À partir du milieu des années 1980, Markus connut un succès retentissant, notamment grâce à l'utilisation de ses œuvres sur les couvertures de livres de l'écrivaine Marijke Höweler. Entre 1982 et 1988, elle travailla sur le thème de Pierrot : des figures suspendues à des fils, immobiles ou pendues, dans un décor.
En 1985 et 1986, elle exposa à la Galerie Mokum à New York. Sous l'influence de l'entrepreneur et collectionneur d'art Wybe Tuinman, elle fit la connaissance d'artistes d'avant-garde. Elle réalisa 27 grands « hommages » à des peintres classiques modernes, tels que Matisse, Picasso et Klee, où elle figure aux côtés de personnages inspirés par leurs œuvres. Dès lors, les premières commandes affluèrent, dont celle de la banque NMB pour la décoration de son nouveau siège social (voir image). En 1988, Markus van Udenhout s'installe à Amsterdam et commence à vivre avec Wybe Tuinman. En 1995, elle ouvre son propre atelier-espace d'exposition sur Prinseneiland. Dès lors, sa fille Sigrid devient son modèle. Markus continue également à créer des peintures avec des bandages ou des masques, en utilisant ce modèle. Sa fille part travailler dans des ambassades au Moyen-Orient, mais revient régulièrement aux Pays-Bas pour poser pour sa mère. Dans les années 1990, Markus peint de nombreux portraits de personnalités néerlandaises, comme Hella – l'épouse de l'artiste de cabaret Freek de Jonge –, le ministre Jo Ritzen, l'actrice Anne Wil Blankers et, en 1996, la reine Beatrix. Elle apparaît à la télévision dans des émissions présentées par Ivo Niehe, Rik Felderhof et Rémi van der Elzen.
En 1998, Wybe Tuinman vend sa dernière entreprise et se consacre pleinement à la promotion d'Ans Markus. Cela a conduit à la création d'ateliers de peinture pour entreprises et institutions, pouvant accueillir jusqu'à cent personnes. Pour célébrer ses 25 ans de carrière, l'ouvrage rétrospectif *Tot op de Huid : 25 jaar schilderkunst van Ans Markus* a été publié en 2003.
Les bandages, qui représentaient pour Markus la sécurité, le repli sur soi et le refus d'exister, ont finalement été abandonnés. En 2004 et 2005, Markus a peint une douzaine de toiles représentant les constellations, symboliquement figurées par une femme aux gestes variés. Lorsque la santé de sa mère a commencé à décliner, elle a réalisé des tableaux dont le sujet était le regard et les mains vieillissants de sa mère. Celle-ci est décédée à l'âge de 101 ans. Markus est une figure marquante, notamment par son style vestimentaire. Considérée comme une peintre mondaine, elle apparaît fréquemment dans la presse néerlandaise. Au-delà de son statut de peintre mondaine, elle est avant tout la peintre de l'homme ordinaire. Elle a créé plusieurs sculptures en cuivre et écrit deux livrets sur sa mère : *De pijn van oud* (La Douleur de la Vieillesse) et *Het is goed zo* (C'est bien ainsi).
Markus est une artiste autodidacte, et son style se situe entre réalisme et réalisme magique. Elle peint exclusivement à l'huile, technique indispensable à sa méthode « mouillé sur mouillé » et aux subtiles transitions tonales nécessaires à la représentation réaliste de la peau et des textiles. Son œuvre est considérée comme appartenant au Nouveau Réalisme. Si ses premières œuvres étaient peintes dans des tons chauds et sombres, elle a par la suite privilégié les couleurs claires et douces, telles que les gris, les carnations, les blancs jaunâtres chauds et les bleus tendres. Parfois, par contraste, elle utilise un noir profond. Outre ses commandes, comme le siège du NMB, Markus réalise de nombreuses représentations allégoriques ou symboliques. Elle a souvent pour sujet une femme, pour laquelle elle-même pose – notamment sa fille ces dernières années. Parfois, plusieurs femmes figurent dans un même tableau, vêtues de robes à la manière des Trois Grâces. Markus peint aussi fréquemment des triptyques avec des femmes bandées. Les hommes sont rares dans son œuvre, hormis les portraits d'hommes réalisés sur commande. Les figures de Markus se détachent parfois sur un fond de paysage fantastique, mais le plus souvent, seul le ciel ou un mur leur sert d'arrière-plan. Dans une œuvre représentant une femme dans un intérieur, une scène qui, par son atmosphère de solitude et d'aliénation, rappelle fortement celle du peintre américain Edward Hopper. Ces sujets évoquent les blessures vécues par Ans Markus. Elle est surtout connue pour ses peintures de figures féminines enveloppées de tissus (bandages). Dans ses œuvres plus tardives, où sa fille lui sert de modèle, se dégage l'image d'une femme sûre d'elle, même si elle reste alors bandée ou masquée. Sa personne et son œuvre s'inscrivent dans la tradition d'autres femmes artistes blessées et vulnérables, telles que Frida Kahlo (1907-1954) et Charley Toorop (1891-1955). L'œuvre de Markus a également fait l'objet de critiques. Par exemple, le magazine féministe Opzij l'a qualifiée d'« auto-glorification débridée ». Le critique Riet van den Linden qualifie nombre des portraits commandés à Markus de traditionnels, trop léchés et trop sages.
Expositions (sélection)
· 1985, 1986 - Galerie Mokum, New York
· 2000, 2002 – Estonie 's-Hertogenbosch (exposition rétrospective d'Ans Markus) 23 janvier au 17 avril
· 2016 - Le Museum de Fundatie de Zwolle et le Kasteel het Nijenhuis présentent la double exposition Als ik jou was in Heino/Wijhe avec des peintures, des dessins et des sculptures d'Ans Markus du 3 octobre 2017 au 7 janvier
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